Obsidiaan is een glazig, vers stollingsgesteente met een hoog silicagehalte en conchoïdale breuk. De vroegst vervaardigde spiegels waren stukken gepolijst Obsidiaan.

Obsidiaan is een vulkanisch glas - eerder een steen dan een mineraal, het is een mengsel van cryptokristallijne korrels van silicamineralen in een glasachtige suspensie, een onderkoelde vloeistof. Obsidiaan wordt gevormd in de laatste fase van vulkaanuitbarstingen, de silica die overblijft nadat de meeste andere elementen en water zijn opgebruikt, wordt uitgeworpen of stroomt naar buiten en koelt snel af tot oppervlaktetemperaturen.